Sommige 4×4-verhalen zijn geen anekdotes van één reis, maar levenslange avonturen. Zo ook het verhaal van Arjan en Herman de Koning, twee broers die al decennialang in hun zelfgebouwde Jeeps over de wereld trekken. Wat begon met een Jeep CJ7 uit 1978 groeide uit tot een indrukwekkende offroad-levensstijl met duizenden kilometers onverhard, van Oekraïne tot Mongolië en van India tot Zuid-Afrika.
In 1982 kocht Herman zijn CJ7 en bouwde al snel zelf een nieuwe achterkant. Toen Arjan in 1989 zijn eigen CJ7 aanschafte, besloten ze samen de carrosserie volledig na te bouwen, van roestvrij staal. Niet alleen een technisch huzarenstukje, maar ook het startpunt van talloze reizen met hun eigen aanpassingen: daktenten, bagagecabines, verstevigde assen en grote brandstoftanks.
Hun ultieme tocht? Een reis van bijna twee jaar door Rusland, Mongolië, Centraal-Azië en India, gevolgd door een spectaculaire route terug door Afrika. Sindsdien bleven de Jeeps niet stil: roadtrips naar de Balkan, Griekenland, Kirgizië, Tadzjikistan en talloze zomers vol modder, bergen en mechaniek. De CJ’s zijn niet alleen reismaatjes, maar ook dagelijkse auto’s. Arjans trouwe ‘DESPERADO’ tikt inmiddels bijna 700.000 kilometer aan.
In 2024 kwam er een nieuw hoofdstuk bij. Tijdens een trip in Portugal raakte Herman van de weg, en zijn Jeep ‘CLEOPATRA’ stortte tientallen meters naar beneden. Ongelooflijk genoeg liep hij nauwelijks verwondingen op. En nóg ongelooflijker: in oktober haalden de broers de Jeep eigenhandig uit het ravijn, brachten hem terug naar Nederland en bouwden hem opnieuw op, klaar voor de 25e European Jeepers Jamboree.
Het verhaal van Arjan en Herman ademt precies wat het 4WD Festival zo bijzonder maakt: liefde voor techniek, reizen, doorzetten en beleven. Op 20 en 21 september 2025 staat Berghem weer in het teken van dit soort verhalen. Wie weet zie je CLEOPATRA daar wel verschijnen, én haar rijders.
Heb jij ook zo’n bijzondere reis, een zelfgebouwde 4×4 of een herinnering om te delen? Laat het ons weten! Mail je verhaal naar de redactie van 4WD Magazine en wie weet zie je het terug in een volgende editie of hier online. Meer informatie over de spelregels via: https://4wdmagazine.nl/heb-jij-een-4×4-met-een-verhaal-laat-m-zien-aan-de-wereld/
