Toentertijd was de Asia Cross Country Rally bedoeld een echte cross country rally te zijn en stelde deelnemers en materieel op twee manieren op de proef: het lezen van roadbooks en het off-road rijden op aanzienlijk hogere snelheden. En niet te vergeten: een test voor uithoudingsvermogen, energie en fysieke krachten.
Sinds die tijd werd de Asia Cross Country Rally geheel of gedeeltelijk in verschillende zuidoost Aziatische landen gehouden. Thailand is echter altijd het startpunt geweest, behalve in 1996 en landen zoals Myanmar, Maleisië, Cambodia, Laos, China en ook Singapore zijn gastheer geweest.